מקדש המערות בדמבולה, הידוע גם בכינויו – "מקדש הזהב", שוכן במרכז סרי לנקה, כ- 70 ק"מ צפונית לעיר קאנדי הקדושה, דרומית לעיר דמבולה. מערך המערות המהווה את המקדש המרהיב נחשב למערך המערות הבודהיסטיות הגדול והשמור ביותר במדינה. לפניכם כל מה שצריך לדעת על מקדש המערות בדמבולה, ובכלל זה מידע על ההיסטוריה של המקום ועל המערות הבולטות ביותר במקדש.
מעט היסטוריה
מקדש המערות בדמבולה (Dambulla Cave Temple), המכיל בתוכו למעלה מ-80 מערות אשר שימשו בעבר את הנזירים למגורים, שוכן למעשה על סלע ענק בגובה של 150 מטר המשקיף על המישורים למרגלותיו. סלע זה שימש במאה השלישית לפני הספירה כמרכז דתי בודהיסטי, ומרכז זה פעיל מאז ועד היום. חמשת מסתורי הסלע הגבוהים ביותר באזור הפכו למקדשים כבר במאה הראשונה לפני הספירה. עם השנים, ובעיקר בין המאה החמישית למאה ה- 12, הורחבו מסתורי הסלע באזור ונבנו קירות – עניין שהפך את המסתורים האלה למערות של ממש. האתר קיבל את מראהו הנוכחי כבר בסוף המאה ה- 12. החל מהמאה ה- 18 ועד המאה ה- 20 שופצו המערות ונוסף גג מעל צידן החיצוני. עבודות חידוש האתר התקיימו באופן תדיר ולפי הצורך, בכלל זה חידוש ציורי הקיר, בנייה מחדש של האכסדרה והוספת מוטיבים אירופאים ואסייתיים לאתר.
למה ניתן לצפות בטיול במערות?
כאמור, במקדש המערות בדמבולה, אשר הוכרז בשנת 1991 כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו, קיימות למעלה מ- 80 מערות מתועדות, כאשר מוקד המשיכה באתר הוא ללא ספק חמשת המערות הגבוהות ביותר שבמקום. במערות אלה קיימים פסלים וציורים, המתקשרים לבודהה ולחייו. בסה"כ, קיימים במערות כ- 153 פסלי בודהה, ארבעה פסלים של אלים ואלות – בכלל זה אלים הינדיים (וישנו וגנאש), ושלושה פסלים של המלכים של סרי לנקה. ציורי הקיר המדהימים הקיימים במערות מכסים שטח של כ- 2000 מטרים.
חמשת המערות
חמשת המערות הגבוהות ביותר באתר מתפקדות כמקדשים אשר קירותיהם מעוטרים בציורים מרהיבים ומכילים בתוכם למעלה מ-150 פסלוני בודהה, פסלים אחדים בדמותם של מלכי סרי לנקה ואלים הינדיים, וכוללות את "מערת המלך האלוהי", "מערת המלכים הרמים", "מערת המקדש הגדול החדש", "המערה המערבית" ו"מערת המקדש החדש השני":
- מערת המלך האלוהי – המערה הראשונה במקום. במערה זו קיים פסל ענק ומרשים בדמות בודהה שוכב אשר נחצב בסלע. אורכו של הפסל עומד על כ- 15 מטרים. במהלך תהליכי החידוש והשיפוץ במקום נצבע הפסל מחדש פעמים רבות. לרגליו של הבודהה השוכב ניצב פסל נוסף, קטן יותר, של תלמידו של בודהה – אנאנדה. בנוסף, במערה קיים מקדש קטן, בו נמצא פסלו של האל וישנו – אל הינדי ידוע.
- מערת המלכים הרמים – המערה השנייה במקום. מערה זו ידועה כמערה הגדולה והמרשימה ביותר באתר: אורכה עומד על כ- 52 מטרים, גובהה על כ- 7 מטרים ורוחבה על כ- 23 מטרים, ומקירותיה מטפטפים מים אשר נאספים ונשמרים לצורכי פולחן. במערה קיימים 56 פסלי בודהה, חלקים יישובים וחלקם עומדים. המערה נקראת כך בשל העובדה שקיימים בה שני פסלים של מלכים מקומיים. הפסל המרכזי במערה הוא פסל בדמות בודהה, ישוב מתחת לקשת של דרקונים. פסל זה היה מצופה בעבר בזהב.
- מערת המקדש הגדול החדש – המערה השלישית במקום, המופרדת מהמערה השנייה בקיר לבנים. גם במערה זו קיימים עשרות פסלי בודהה, וכמו כן פסל בדמות בודהה שכוב. בטרם הפיכתה במאה ה-18 למקדש, שמשה המערה כחדר פשוט.
- המערה המערבית – המערבה הרביעית. מערה זו קרויה כך על אף שאינה המערה המערבית יותר מבין כל המערות במקום ועד היום לא ברור מקור שמה. מדובר במערה קטנה יותר מהאחרות.
- מערת המקדש החדש השני – גם מערה זו קטנה יותר מהאחרות, ועל אף שהיא יפה ומרשימה ביותר בפני עצמה, קיימים בה פחות מוקדי עניין ביחס לשלושת המערות הראשונות.
להרחבה על מקדשים נוספים בסרי לנקה לחצו כאן
רוצים לבקר במקדש המערות ומקדשים מרתקים נוספים בסרי לנקה? למגוון טיולים בסרי לנקה לחצו כאן
