אורות הזוהר הצפוני – כל מה שאתם צריכים לדעת

באזורים הצפוניים ביותר של כדור הארץ תוכלו לראות בחודשי החורף קסם בשמיים. מדובר באורות חמקמקים אשר הופכים את השמיים למופע טבע מדהים. בואו להכיר את אחת מתופעות הטבע היפות ביותר בעולם – האורורה, אורות הזוהר הצפוני.

שום דבר על כדור הארץ אינו דומה או משתווה לזוהר הצפוני, תצוגה של צבעים עזים וזוהרים המרקדים בשמי הלילה. אורות הזוהר הצפוני, או האורורה כפי שהיא מכונה בעולם, היא ההצגה הטובה והגדולה ביותר של הטבע, אשר מהווה עד היום מוקד משיכה למטיילים מכל העולם, המגיעים לקוטב הצפוני במטרה "לצוד" את התופעה. אלו שחזו בעצמם באורות הצפון, מספרים על חוויה עוצרת נשימה של פעם בחיים, ואף הגדירו אותה כ"משאלה הטובה ביותר שכל מטייל יכול לבקש". חולמים גם אתם לחזות בזוהר הצפוני המהפנט? מעולה! כי ממש בכתבה הזו הכנו לכם סקירה קצרה על כל מה שאתם חייבים לדעת על תופעת טבע מדהימה זו.

מה הם אורות הזוהר הצפוני?

אורורה בוראליס (Aurora Borealis), המכונה גם בשם "הזוהר הצפוני", הוא כאמור מופע של אור צבעוני המופיע בשמיים כאשר חלקיקים אשר טעונים חשמלית משתחררים מהשמש ומתנגשים בגזים האטמוספריים של כדור הארץ. אורות אלו מתרחשים סביב הקטבים המגנטיים של חצי הכדור הדרומי וכן הצפוני, אזור המכונה אזור אוראורלי. התופעה בדרום נקראת הזוהר הדרומי או אורורה אוסטרליס.

איך נוצרים הצבעים הזוהרים?

האטמוספרה של כדור הארץ מורכבת מאטומים שונים, כמו חמצן וחנקן. כאשר אותם אטומים מתנגשים עם חלקיקי השמש הם גורמים לצבעים המדהימים האלו להראות לעין אנושית, אותם צבעים האופייניים כל כך לאורות הצפון. הזוהר הצבעוני משתנה בהתאם לאטומים המעורבים בהתנגשות ובהתאם להרכב האטמוספירה של כדור הארץ בגבהים שונים. הגוונים הבהירים והשכיחים ביותר הם גווני צהוב וירוק, הנגרמים כתוצאה ממפגשים עם חמצן הממוקם מעל פני הים. לעתים קרובות נצפים גם גוונים של ורוד, סגול וכחול. חנקן לדוגמא, מייצר זוהר בגוונים של כחול או ארגמן-אדום.

באיזה מדינות אפשר לראות את הזוהר הצפוני?

הסיכוי הטוב ביותר שלכם, לעקוב אחר הזוהר הצפוני החמקמק הוא ללכת לאזור האוראורלי, אזור שבמרכזו הקוטב הצפוני המגנטי, בעצם צפון כדור הארץ והאזור הארקטי, המשתרע על פני חלקים של סקנדינביה, איסלנד, גרינלנד, קנדה, אלסקה וסיביר. לפניכם ארבעה יעדים מומלצים ומדהימים שבהם תוכלו להתפעל מהאורורה בוראליס, הלוא הם אורות הצפון.

1 – איסלנד – טיול לאיסלנד מהווה הזדמנות מדהימה ומומלצת לאלו מכם שרוצים לפגוש בזוהר הצפוני. מישראל תוכלו לעלות על טיסות קונקשיין (ולעיתים אף ישירות) לריקאוויק בירת איסלנד, כאשר עם הגיעכם, תחילפו את אורות העיר ריקאוויק הנוצצים לאורות הצפון הקסומים הנמצאים במרחק קצר של כמה שעות נסיעה. מומלץ להגיע לפארק הלאומי Thingvellir או מעט רחוק יותר בקצה הצפוני סביב אגם Mvvatn, המתינו ללילה, ואז תפסו את המושב בשורה הראשונה וחכו שהמופע הקסום יתחיל.

2 – פינלנד – לראות את הזוהר הצפוני בטיול לפינלנד הוא חלום עבור מטיילים רבים מכל העולם. לפלנד הפינית הקסומה היא יעד מושלג וקסום בו אורות הצפון מופיעים בשיא עוצמתם בכל לילה בין ספטמבר למרץ, כאשר הראות תלויה במזג האוויר. בדרום פינלנד, ולא באזור לפלנד, ניתן לחזות בתופעה בין 10 לעד 20 לילות בשנה.

3 – נורבגיה – האקלים בדרך כלל מתון יותר בנורבגיה מאשר שאר מדינות ברשימה, ומספר המקומות העצום בהם ניתן לצפות באורורה הוא מדהים, מה שהופך אותה לאחת המדינות הטובות ביותר באירופה ובעולם, לתפוס מופע של הזוהר הצפוני המהפנט.

4 – שבדיה – בשבדיה, בדיוק כמו בכל יעד אחר על פני כדור הארץ, על מנת לחזות בזוהר הצפוני צריך להתפלל לראות טובה ולתת לטבע לעשות את שלו. קירונה, העיר הצפונית ביותר במדינה היא נקודת התחלה מעולה, שכן היא ממוקמת במחוז לפלנד, שם הפינה השוודית הטובה ביותר לצפייה באורות הקסומים.

מדינות נוספות בהם ניתן לראות את הזוהר הצפוני:
קנדה
אלסקה
גרינלנד
סקוטלנד

מה היא התקופה המומלצת ביותר לראות בה את הזוהר הצפוני?

השמש היא הסיבה העיקרית בעזרתה אנו יכולים לצפות באורות. עם זאת, ישנם תנאים נוספים שיהיה עליכם לוודא לפני שתצאו לטיול בעקבות האורות. חוקרים גילו שלשמש יש מחזור כל 11 שנים בהם מספר כתמי השמש הנראים על השמש הולך וגדל. במהלך שיא המחזור הזה, משתחררות התלקחויות שמש בתדירות גבוהה יותר, מה שמגדיל את הסיכוי לצפות באורורה. השיא האחרון של התלקחות שמשית מסוג זה היה בשנת 2013 וכרגע אנחנו בתחילתו של מחזור חדש. אבל אל תתבלבלו, זה לא אומר שלא תוכלו לחזות בזוהר הצפוני, הפעילות עשויה להיות נמוכה יותר, אבל היא עדיין שם ומדהימה במיוחד. באופן כללי, לילות החורף החשוכים והארוכים, האורכים בין ספטמבר למרץ, מציעים את תנאי הצפייה הטובים ביותר עבור הזוהר הצפוני. אבל זה תלוי מאוד מה היעד שלכם והיכן אתם נמצאים. יש יעדים בהם לפעמים אפשר לתפוס את האורות אפילו מסוף אוגוסט עד אפריל, אבל ללא ספק עונת החורף מביאה איתה לילות מוקדמים וחשוכים יותר, מה שמציע סיכוי גדול יותר לזכות בתצפית טובה.

ציוד מומלץ לצילום הזוהר הצפוני

טכנית, אפשר לצלם את אורות הצפון אפילו באמצעות הסמארטפון שלכם, אבל זה יהיה די מאתגר ולכן מומלץ לצאת לטיול עם מצלמה. עם זאת, היא אינה חייבת להיות בעלת עדשה מיוחדת או מתקדמת במיוחד. כל מה שאתם צריכים היא מצלמה המאפשרת לכם להגדיר את שלושת הדברים הבסיסיים ביותר בצילום – ISO, מהירות תריס וצמצם. ISO מועדף יהיה תלוי ביכולות המצלמה שלכם ובעדשה והחוזק או בהירות השמש. בדרך כלל זה ישיג תוצאות טובות מ-400 עד 1600 ISO . מומלץ לשחק עם זה ולראות מה עובד הכי טוב. באופן אידיאלי כדאי לבחור בעדשה מהירה עם צמצם קרוב ל-2.8f. . ככל שעדשה מהירה יותר, כך היא תוכל להכניס יותר אור, ובכך תאפשר לכם לצלם עם ISO ומהירויות תריס נמוכות יותר. לאלו מכם שרוצים לצלם וידיאו של הזוהר מרקד לו בשמיי הלילה, חצובה חזקה חיונית כמו מצלמה או עדשה ואפילו יותר. כדי להשיג חשיפה נכונה צריך לפתוח תריס למספר שניות בודדות. בתרחיש מסוג זה, כל רעידות ותזוזות במצלמה יגרמו לתמונה שלכם לצאת מטושטשת. לכן, באופן אידיאלי כדאי להניח את המצלמה על חצובה טובה ולהשתמש בשלט או בטיימר כדי להפעיל את התריס.

ולסיום, שמונה טיפים שכדאי לזכור לפני תכנון טיול לזוהר הצפוני

1 – אל תבחרו ביעד בגלל האופן בו רואים בו את הזוהר הצפוני, אלא בגלל שהוא מושך ומעניין אתכם

2 – הזוהר הצפוני היא תופעה בלתי צפויה, התאזרו בסבלנות ותכננו לכם לפחות כמה לילות באזור בו ניתן לחזות בהם, כך שגם אם הראות בלילה אחד לא תהיה טובה, יהיו לכם הזדמנויות נוספות.

3 – לא חייב להיות קפוא כדי לראות את הזוהר הצפוני, אבל כן חייב להיות חשוך. האורות למעשה פעילים לאורך כל השנה, אך התקופה האידיאלית ביותר לחזות בהם היא בחודשי החורף.

4 – מזג האוויר בקוטב הצפוני יכול להשתנות תוך דקות בודדות, היערכו לכך בהתאם.

5 – לראות את הזוהר הצפוני דורש מאמץ והשקעה, אל תצפו לראותם ללא שום תכנון מצדכם.

6 – תיד תנסו להגיע לנקודה הצפונית ביותר, שם מחזה האורות יהיה היפה ביותר.

7 – המרחק הקרוב ביותר בהם מרקדים האורות מעל פני שטח כדור הארץ הוא 80 קמ"ר.

8 – בניגוד לתופעות טבע אחרות בעולם שהולכות ונעלמות, אורות הצפון כאן כדי להישאר – למזלנו!