ששת הביצות היפות בעולם לצפייה בבעלי חיים

על אף המוניטין המלוכלך והמפוקפק שהוענק להן, אדמות בוציות וביצות הן בין המערכות האקולוגיות המגוונות והחשובות ביותר על פני כדור הארץ. הביצות מספקות מקלט לשפע של חיות בר, ואף יוצרות ומספקות מזון, כמו אורז למשל. הכנו לכם סקירה על ששת הביצות היפות ביותר בעולם לצפייה בבעלי חיים.

מה הן בכלל ביצות?

ביצות הן סביבת מחייה טבעית, שטח של אדמה כאשר לרוב הוא מכוסה במקור מים רדוד ולא זורם, כלומר מים עומדים לאורך מרבית ימות השנה, כאשר בחלקו ניתן למצוא גם מעט אזורים יבשים. צבעם של הביצות הוא לרוב בגווני הירוק-חום, זאת בשל ריקבון הצמחים בביצה, פעולה שנעשית בעקבות המצאות רבה של טאנין (סוג של חומצה טבעית) במי הביצה. זה אמנם נשמע כמו משהו מגעיל ולא אקולוגי במיוחד, אך למעשה הביצות הן אחת מסביבות המחייה החשובות ביותר על כדור הארץ. חלק מהתפקידים החשובים של הביצה כוללים הגנה ושיפור איכות המים, קיום בתי גידול לדגים ושפע חיות בר, אגירת מי שיטפונות ושמירה על זרימת מים בתקופות יבשות. פעולות יקרות ערך אלו, הן רק חלק מהמאפיינים הטבעיים הייחודיים של אדמות בוציות.

חשיבות הביצות

במאה הקודמת איבד העולם כמחצית משטחי הביצות שלו עקב ניקוז וייבוש הביצה והפיכת השטח לשטח חקלאי או לבנייה. גם דיג יתר, ציד וזיהום מאוכלוסיות אנושיות גדלות מהווים איום מתמשך עבור סביבות בוציות. אבל קהילות מקומיות רבות, שכבר הבינו את חשיבות המצאות הביצה באזורם, מוצאות דרכים שונות להגן על סביבות מחייה שבריריות אלה באמצעות אורח חיים בר קיימא (שמאפשר לטבע להתאושש ולא רואה בכל דבר משאב שיש לנצלו) – ובאמצעות בחירות אחראיות, מטיילים שרוצים ליהנות מהביצות יכולים גם הם לקחת חלק בשמירה עליהן באמצעות שמירה על הניקיון, העלאת המודעות, תרומות ועוד. רוצים לבקר בביצה בעצמכם? לצפות בשפע מרהיב של בעלי חיים? בחירה מצוינת! הכנו לכם סקירה של ששת הביצות היפות והמפורסמות ביותר בעולם כולו

הפנטאנל – ברזיל

הפנטאנל הוא אזור הביצות הגדול ביותר בעולם ושטחו הכולל משתרע על פני יותר מ70,000 קמ"ר. רוב שטחו של הפנטאנל ממוקם בברזיל, באזור "מאטו גרוסו דו סול", חלקים מהפנטאנל שבברזיל נשפך אל נהרות בבוליביה ופרגוואי השכנות. אוסף מרהיב זה של אגמים, לגונות, נהרות וכמובן שפע ביצות הוא אזור השופע צמחייה ייחודית ובעלי חיים אקזוטיים, ביניהם היגוארים הנדירים והחמקמקים, לוטרות נהר ענקיות, מגוון רחב של צבי ביצות, קיימנים, טפירים, קפיברות ועוד. זהו אחד מהאזורים הבוציים השמורים ביותר בעולם, זאת למרות שרק פחות משני אחוזים ממנו מוגנים רשמית בחוק ואילו השאר בבעלות פרטית. לאורך הפנטנאל תוכלו למצוא מספר לודג'ים אקולוגיים, חלקם הקימו את "פרויקט יגואר" פרויקט חשוב שנועד לשמור ולהגן על בעל החיים האייקוני הזה, שהפך את הפנטנאל לביתו ולאחד מהאזורים בו ניתן למצוא הכי הרבה יגוארים בעולם. העונה היבשה, מאי עד אוקטובר, היא הטובה ביותר לצפייה בבעלי חיים. במהלך העונה הרטובה, הכבישים עלולים להפוך למוצפים ולהקשות על הטיול.

דלתת האוקובנגו – בוצוואנה

אחת הדלתות היבשתיות הגדולות בעולם, ואחת מהביצות היפות ביותר בהם תמצאו את כל בעלי החיים האייקוניים של אפריקה! דלתת האוקובנגו נחשבת חדשה יחסית במונחים גיאולוגים, והיא "רק" בת 50,000 שנה. לאחר רעידת האדמה שהחלה את סיפורה של הדלתה, עשבי ביצות וצמחים שונים החלו לצמוח ולהתפשט, דגים החלו להתרבות במהירות, ציפורים באלפי צבעים וצורות הגיעו בעקבותם, ולמעשה המקום הפך לנווה מדבר ולגן עדן עלי אדמות. גם ההיפופוטמים מצאו את פיסת גן העדן שלהם בדלתה (לא תמצאו היפופוטם שמח יותר מאלו המשתכשכים בדלתת האוקובנגו!) והחלו ליצור מבוכים ושבילים לבעלי החיים האחרים שהגיעו בעקבותם. בין ערוצי המים בדלתה תוכלו למצוא איים מלאי חיים מנוקדים עצי תאנה ועצים נוספים, עליהם נעים בשובבות קופים ובבונים, ונמרים אשר הפכו את ענפיהם לביתם. אוכלוסיית הפילים משגשגת במיוחד בדלתה, וגם להקות האריות הורגלו לצייד וחיים לצד הביצות, והתגברו על פחד החתולים מהמים. האזור המוצף של הדלתה נע בין 6000 ל-8000 קמ"ר מידי שנה, ואף גדל לכדי 15,000 קמ"ר במהלך השיטפונות. הביצות והשיטפונות שמרו את בני האדם והקדמה מחוץ לדלתה, וחיות הבר נותרו פראיות ומרהיבות כפי שהיו לפני אלפי שנים, ובדיוק כפי שתוארו בסיפור גן עדן.

הפארק הלאומי אוורגליידס – פלורידה, ארצות הברית

מישורי העשב המוצפים, ואחת מהביצות הגדולות והרחבות ביותר בצפון אמריקה הוא הפארק הלאומי אוורגליידס המשתרע על פני שטח של 11,100 קמ"ר אל תוך שטחה של דרום מדינת פלורידה. רוב שטחו של הפארק נגיש רק באמצעות שייט בסירה וניתן לצאת למגוון סיורים בעקבות בעלי החיים המתגוררים בביצה. רוצים להרטיב קצת את הרגליים? צאו לטיול רגלי מחוץ למסלולי השייט, במסלול המכונה סלואו סלוגינג slough slogging, שם תוכלו לפלס את דרכם בביצה ולהתקרב לעופות וציפורים המשתכשכות בביצה, לצבים ואפילו לתנינים! מומלץ להגיע לביקור באוורגליידס בעונה היבשה הנמשכת מחודש דצמבר עד חודש מאי , עם זאת, אם תרצו לטייל בחודשים שקטים יותר שאינם עמוסים בתיירים, יוני עד נובמבר היא התקופה שלכם.

שמורת קאקדו – אוסטרליה

אחת מהאטרקציות והסיבות הידועות ביותר להגיע לביקור בפארק הלאומי העצום קאקאדו הממוקם בטריטוריה הצפונית של אוסטרליה, הוא ביצת המים הצהובים הנקרא "בילבונג". מדובר בחלק ממישורי ההצפה של "נהר התנין הדרומי" הזורם בשמורה, אזור ביצה זה הוא אחד המקומות הטובים ביותר לראות את חיות הבר של אוסטרליה בסביבתם הטבעית. צאו לשייט קצר במים הצהובים של הביצה כדי לצפות בתניני מים מלוחים, עופות דורסים, ברווזים, ומגוון חיות כיס. תוכלו גם לבקר בשמורת קאקאדו כחלק מנסיעה בת-456 קילומטרים שנקראת Nature's Way"", נסיעה שמתחילה בדרווין וממשיכה דרך אדמות ביצות נוספות, ערוצי מים ומפלים על פני שטח עשיר וקדוש בתרבות האבוריג'ינית. העונה היבשה בין יוני לאוגוסט היא העונה המומלצת ביותר לביקור בשמורה.

תעלות המים של קראלה- הודו

לצד החוף הדרומי של הודו, בחצר האחורית של העיר קראלה תגלו רשת של אגמים ולגונות, המקושרים בערוצים רבים ומורכבים מכמעט 40 נהרות, המשתרעים יחד על פני שטח של יותר מ-900 קילומטרים. מדובר בתעלות המים קראלה Kerala backwaters, אחד מאזורי הביצות הקסומים והשלווים בעולם. המים המתוקים מנהר אשר נפגשים עם המים המלוחים של הים הערבי, יוצרים מערכת אקולוגית נפלאה המספקת בית גידול טבעי למגוון של מינים ייחודיים החיים בביצה- כולל סרטנים, צפרדעים, ציפורים ואפילו מספר יונקים. המקומיים השתמשו בנתיבי המים הציוריים הללו במשך מאות שנים, לצרכי דיג, חקלאות והובלת אורז ותבלינים. אזור הביצות של קראלה מושך אליו גם מאות אלפי תיירים בשנה, אשר מגיעים לביצה כדי לשוט על קטוואלאם – סירות אורז מסורתיות שהפכו לבתי מלון צפים – חוויה התגרום לכם לטעום קצת מהחיים הכפריים של אזור זה.

אגם בנגוהאולו – זמביה

על אף שמו, מדובר באחת הביצות הגדולות והחשובות ביבשת אפריקה Bangweulu – שפירושו "היכן שהמים נפגשים עם השמיים" – הוא אזור ביצה מוגן הנמצא בבעלות הקהילה המקומית וממוקם בצפון מזרח זמביה. האגם הוא ביתם של מגוון רחב של בעלי חיים ביניהם קובוס המשקפיים, אנטילופה נדירה הנמצאת בסכנת הכחדה. מלבדו חיים באגם כמה אנטילופות חובבות מים נוספות, שפע דגים, זוחלים, ציפורים ויונקים נוספים. האטרקציה העיקרית של האגם היא צפייה בשפע עופות המים החיים בו: יותר מ-430 מינים של עופות הכוללים אווזים, שקנאים, כפנים, חסידות, אנפות, עגורים ואפילו אחד מאתרי הרבייה היחידים בעולם של העוף הנדירה- מנעלן.