"הודו היא ערש המין האנושי, מקום היוולדו של הדיבור האנושי, האימא של ההיסטוריה, הסבתא של האגדות, והסבתא רבתא של המסורת. האירועים המשמעותיים והמאלפים ביותר בהיסטוריה של האדם טמונים בהודו בלבד" (מארק טווין). אז כדי לחזק את אמרתו של הסופר המפורסם, הנה כמה עובדות מעניינות שאולי לא ידעתם על הודו.
הדמוקרטיה הגדולה בעולם
הודו היא המדינה השביעית בגודלה בעולם, והשנייה במספר התושבים שלה – 1.3 מיליארד. אנשים אלה דוברים יותר ממאה שפות שונות, וגרים ב-29 מדינות שונות. הודו היא מדינה דמוקרטית, ובגלל מספר תושביה היא נחשבת לדמוקרטיה הגדולה ביותר בעולם. הודו גם נחשבת למדינה השנייה בעולם בכמות דוברי האנגלית, עם כ-125 מיליון איש הדוברים את השפה, שהם בסה"כ 10% מכלל האוכלוסייה בהודו.
קאסטות
ההינדואיזם, הנחשבת לדת העיקרית בהודו, מחלקת את האוכלוסייה ההודית בשיטה הנקראת קאסטה (Caste) למעמדות חברתיים נוקשים המכונים וארנה ומאופיינים בצבעים שונים, מהמעמדות הגבוהים בצבעים הבהירים, ועד למעמדות הנמוכים בצבעים הכהים. למעמד אליו נולדים יש השלכות רבות על תחומי החיים, החל מזהות, דפוסי התנהגות, לבוש, נורמות, איסור מאכלים שונים ועד לתחומי עיסוק אפשריים ואיסור מגע גופני בין אנשים המשתייכים ל"וארנות" שונות.
בוליווד
תעשיית הקולנוע ההודית – בוליווד – היא מהגדולות ביותר בעולם. כל שנה מופקים בה פי 3 יותר סרטים מהוליווד, ונמכרים בה פי 2 יותר כרטיסים מאשר בארצות הברית. רוב הסרטים מכילים קטעים מוזיקליים, וביניהם סרט הקולנוע בעל המספר הרב ביותר של קטעים מוזיקליים- 71 קטעים בסרט אחד בלבד. מרכזה של תעשיית הסרטים נמצא בעיר מומבאי, ומקור השם בוליווד הוא בשמה הקודם של העיר – בומביי, בשילוב עם השם הוליווד. אורכו של בוליוודי ממוצע הוא כ-3 שעות, ורוב הסרטים עוסקים באהבה, זוגיות ומשפחה.
המשפחה הגדולה ביותר בעולם
הידעתם? הודו מהווה בית למשפחה הגדולה ביותר בעולם, המונה 39 נשים, 94 ילדים ו-33 נכדים. כיאה למשפחה בגודל שכזה, בני המשפחה מתגוררים בבית בן 100 חדרים ו-4 קומות השוכן באזור ההררי בכפר באקטוואנג שבמדינת מיזוראם.
כי זה רק ספורט
הספורט הלאומי של הודו הוא הוקי קרח. אך משחק הקריקט הוא המשחק הפופולארי ביותר בקרב ההודים. את שניהם ירשו ההודים מהבריטים, ויש האומרים שהם עולים בהם על מוריהם. ואם כבר מדברים על קריקט, אז רק שתדעו שבעיר Chail שבמדינת הימשאל פרדש תוכלו לשחק על מגרש הקריקט בגובה של 2,444 מטרים מעל פני הים, מה שהופך אותו למגרש הקריקט הגבוה ביותר בעולם.
ייצוא שיער הגדול בעולם
הודו מייצאת כל שנה שיער רב הנתרם בחלקו על ידי מאמיני הינדו, שכספם אינו מספיק לתרומה. התופעה זכתה לכינוי שיער מקדשים, ומספרות יוקרתיות בעולם מוכרות תוספות שיער מהודו. מומחים מעריכים כי שווי השיער המיוצא הוא כ- 450 מיליון דולר.
תבלינים
האם ידעתם כי כ- 70% מתבליני העולם מקורם בהודו? המדינות העיקריות שהתבלינים נשלחים אליהם הן ארצות הברית, ארצות ערב וסין. תעשיית התבלינים בהודו מגלגלת מיליארדי דולרים מדי שנה.
שמפו מישהו?
אולי תופתעו לשמוע שדווקא בהודו, שבדרך כלל לא מתקשרת לענייני היגיינה, הומצא הקונספט של שימוש בתמציות צמחים לחפיפת השיער. מקור השם שמפו הוא במילה בסנסקריט Champu, שמשמעותה לעסות, כמו במסאג'.
המקום הגשום בעולם
שני המקומות הגשומים ביותר בעולם – צ'אראפוני ומאוסינרם- נמצאים בהודו. כמות המשקעים השנתית הממוצעת בהם היא כ- 12,000 מ"מ. רק לשם השוואה- בישראל כמות המשקעים הגדולה ביותר שנמדדה היא כ- 1700 מ"מ.
יורדים או עולים?
משחק הלוח הידוע סולמות ונחשים הומצא במקור בהודו בשם Moksha Patam במטרה ללמד את הילדים שיעור במוסריות וקארמה. הלוח המקורי היה מעוטר בציורי אלים, מלאכים ויישויות קוסמיות, לצד אנשים, פרחים ובעלי חיים. הסולמות ייצגו מעלות כגון נדיבות, אמונה וחמלה, בעוד הנחשים ייצגו מידות כגון תשוקה, כעס, רצח וגניבה. השיעור במוסריות היה שאדם יכול להציל את עצמו תוך עשיית טוב, בעוד שכשהוא עושה רע הוא נידון להתגלגל לצורות נמוכות יותר בחיים. מספר הסולמות היה קטן יותר ממספר הנחשים, כתזכורת לכך שהדרך לעשיית הטוב קשה יותר מהדרך לחטאים, ומי שהגיע לריבוע האחרון השיג את ה"מוקשה", שזה בעצם שחרור רוחני.
