חמשת האתרים שאסור לפספס באוגנדה

אוגנדה, "הפנינה של אפריקה" אשר ממוקמת באזור קו המשווה במזרח אפריקה, היא אכן אבן יקרה ביבשת העצומה. אוגנדה היא מדינה בה הירוק ירוק מאוד, המפלים מרשימים ומזמינים, הארכיטקטורה מעניינת ורבת שנים, חיי הלילה בעיר מסעירים ומהנים, השמורות פראיות ומהפנטות, והכי חשוב- אנשים ידידותיים, דוברי אנגלית לרוב. הכנו לכם סקירה של חמשת האתרים שפשוט אסור לכם לפספס בטיול הבא שלכם לאוגנדה.

אוגנדה הפראית מכילה בתוכה את כל הטוב שיש ליבשת אפריקה להציע- נוף עוצר נשימה, חיות נדירות ואקלים נוח. אוגנדה ידועה בכינוי "הפנינה של אפריקה" אשר טבע וינסטון צ'רצ'יל בספרו "המסע האפריקאי שלי" בזכות עושר המשאבים הטבעיים שלה אשר הותיר אותו נפעם. בזכות האקלים הטרופי השורר בה רוב השנה ומקורות המים הרבים מצמיחה האדמה הפורייה כל מה שניטע בה ונופיה הירוקים והאינסופיים מרהיבים. אוגנדה קיבלה את עצמאותה מבריטניה בשנת 1962, והבריטים הם אלו שהעניקו לה את שמה שנגזר מסוואהילית – ארץ גאנדה. שרידים רבים מהשלטון הבריטי נותרו עד היום, בין השאר נהיגה בצד שמאל של הכביש, כאשר ההגה ממוקם בצד ימין. אוגנדה היא בית גידול חשוב לקופי העל – בכל העולם נותרו 880 גורילות הרים בעולם ומחציתן נמצאות באוגנדה. אחד המקומות הכי טובים ובטוחים למפגש עם גורילות ההרים הוא שמורת בווינדי שם נמצאת אוכלוסיית הגורילות הגדולה במדינה. כדי לצאת לסיור גורילות עליכם לקבל אישור לסיור המאורגן ע"י רשות הטבע האוגנדית (UWA).בואו להכיר את חמשת האתרים שפשוט אסור לכם לפספס בטיול לאוגנדה.

שמורת מפלי מורצ'יסון

הפארק הלאומי מפלי מרצ'יסון הינו הפארק הלאומי הראשון שהוכרז באוגנדה על ידי השלטון הבריטי. מדובר בשמורת טבע ייחודית ויפהפייה, בה קיימים מפלי מים מרהיבים, בעלי חיים, יער גשם טרופי ובאופן כללי – נוף עוצר נשימה. שמורת מפלי מורצ'יסון (Murchison Falls National Park), הנפרשת על פני שטח של כ-3,480 קמ"ר, שוכנת לחופו של אגם אלברט בצפון-מערב אוגנדה, במרחק של כ-300 קילומטרים מעיר הבירה של אוגנדה – קמפלה. השמורה, אשר התגלתה לראשונה על ידי מגלה ארצות בריטי בשם סמואל בייקר בשנת 1864 ונקראה על-שמו של נשיא החברה הגאוגרפית רודריק מרצ'יסן, ידועה בעיקר בזכות המפלים השוצפים השוכנים בשטחה ונופלים בעוצמה מגובה של 43 מטרים ובמהירות של כ-300 מ"ק בשנייה. על אף ששליט אוגנדה בזמנו שינה את שם השמורה ל"קבלגה", שמה המקורי של השמורה הוחזר לאחר נפילת המשטר שלו, וכיום השמורה ידועה בשני השמות שלה – מרצ'יסון או קבלגה. בקרבת השמורה לא קיימת עיר מוכרת או גדולה בה ניתן ללון, ולכן, רצוי מאוד לבקר בשמורה במסגרת של סיור מאורגן הכולל גם לינה. הפארק הלאומי מפלי מרצ'יסון, הנחשבת לפארק הלאומי הגדול ביותר במדינה, מציע למבקרים בו חוויית ספארי משולבת – הן מהפן היבשתי והן מהפן הימי. הפארק מהווה בית ל- 451 מיני עופות ו- 76 מיני יונקים, ביניהם אימפלות, שימפנזים, קופים אדומי זנב, ג'ירפות, ציפורי מקאו וחסידות נדירות, ברובם ניתן יהיה לצפות במסגרת השיט אל המפלים, האורך כ- 3 שעות. עם הגיעכם לשמורה תוכלו לצאת לטיול ספארי מרתק ברכבים מקצועיים ולחזות בשלל בעלי החיים בפארק, ואם יתמזל מזלכם אולי תזכו לחזות בחלק מכובד מ"חמשת הגדולים" – נמרים, פמליות של אריות מרשימים, עדרי באפלו ופילים המתרחצים במימי הנהר. לאחר הנסיעה בג'יפ תוכלו לצאת לשייט מודרך אל עבר המפלים המרשימים, במהלכו תוכלו לגלות את עולם החי השוכן בנהר, הכולל תנינים אימתניים, היפופוטמים ענקים, אנפות ושלל בעלי כנף ססגוניים, ואף ליהנות מסיור רגלי קצר (בליווי ריינג'ר מוסמך) באזור הירוק הסמוך למפלים, גם שם מזדמנת האפשרות לצפות בבעלי החיים ובנוף היפיפה הסובב את המפלים.

אגם בוניוני

אחד המקומות היפים והמיוחדים ביותר באוגנדה, הוא אגם בוניוני הקסום. האגם ממוקם בדרומה של המדינה ממש על הגבול עם רואנדה ומזכיר בהחלט את הנופים הכפריים של רואנדה השכנה. מדובר באחד מהאגמים היפים באוגנדה ואפילו באפריקה כולה, ובעיניי רבים נחשב כיעד חובה לכל תייר במדינה. אגם בוניוני הוא מאגר מים מתוקים בדרום מערב אוגנדה, קרוב לגבול רואנדה ונחשב לאחד מאוצרות הטבע במדינה. האגם מרוחק כ-7 שעות נסיעה מקמפלה וכשעתיים אם מגיעים מקיגאלי בירת רואנדה. באגם ישנם לא פיות מ-29 איים מרהיבים בשלל גדלים וצורות המרכיבים יחד את הנוף היפה ביותר במדינה. פירוש השם "בוניוני" הוא "מקום של ציפורים קטנות רבות" והוא מתייחס לאלפי הציפורים והעופות המתגוררות באזור. הנוף הפסטורלי במקום מאופיין בגבעות ועליהם טרסות ירוקות ופורחות, בכל אחד מ-29 האיים שבאזור. את אגם בוניוני תוכלו לראות מלבד בטבע, גם על שטר החמישים אלף של השילינג האוגנדי. זהו אחד האגמים הנקיים ביותר באוגנדה, ומהאגמים היחידים במדינה שבטוחים לשחייה. באזור יש אלפי אטרקציות ואין ספור דברים לעשות מלבד כמובן להתפעל מהנוף הפנורמי המדהים. מומלץ לבלות לפחות לילה או שניים כדי לחוות את כל האטרקציות הנהדרות שיש לאזור להציע. מה הוא אגם בוניוני ללא ציפורים? השם לבדו, "מקומן של ציפורים קטנות רבות" מרמז על שפע הציפורים החיות באזור. האגם מכיל מכלול עצום של מיני ציפורים מה שהופך את המקום גם ליעד אידיאלי לצפרים וחובבי צילום. בסביבות האגם מתגוררים למעלה מ-200 מינים שונים של ציפורים ביניהם: אנפות, עגורי כתר אפורים, קוקייה, שקנאים ועוד.

שמורת קיבלה

אחת החוויות המיוחדות באוגנדה היא ביקור בשמורת יער קיבלה, המהווה בית לאוכלוסייה גדולה של קופי האדם ומכונה "שמורת השימפנזים". בין הרים גבוהים, נמצא יער גשם טרופי מרהיב וסביבו נופים משגעים, זוהי שמורת יער קיבלה, הנחשבת לאחד מיעדי הספארי הטובים ביותר באפריקה לחזות בשימפנזים. גודלו של הפארק כ300 מ"ר והוא מתייחד באקלים גיאוגרפי מגוון הכולל הרים ושפלה. בתוך הטבע הפראי שבשמורה קיים מגוון רחב של צמחיה ומינים רבים של חיות בר נדירות ביניהם השימפנזים ופרימטים נדירים הנמצאים בסכנת הכחדה. בשמורה מהווה בית לכ-15 מיני קופים, 150 זני פרפרים ססגוניים, עשרות מיני בעלי כנף וכמעט אלף שימפנזים החיים בשטח השמורה, עובדה ההופכת את יער קיבלה לשמורת השימפנזים הגדולה ביותר בעולם. סביב יערות קיבלה חיים מספר שבטים מקומיים. הפארק משמש עבור השבטים כמקור למזון ומשאבים נוספים. במאה השנים האחרונות האוכלוסייה האנושית המתגוררת בקרבת הפארק הלאומי גדלה פי שבע, שכן הפארק מייצר מזון לשבטים המקומיים, פרנסה לעובדי התיירות וקרקע פורייה לחקלאים. חיות בר רבות מתגוררת ביער קיבלה, המאפשר מכסה ומקום מגורים לחיות נכחדות. בין חיות הפארק ניתן למצוא אוכלוסיית פילים מגוונת, יונקים יבשתיים, חזירי יער, באפלו, נמרים, חתולי זהב אפריקאים, אריות ועוד. יערות קיבלה מתייחדים בהיותם מהווים מקום מגורים לקופים ושימפנזים הנמצאים בסכנת הכחדה. ניתן למצוא ביערות את ריכוז הקופים והשימפנזים הגבוה ביותר בכל אפריקה הכולל כ-1500 סוגים שונים הנשמרים במקום, אותם ניתן לראות כאשר מטיילים בפארק. את המפגש עם השימפנזים אי אפשר לתאר במילים וזו ללא ספק חוויה יוצאת דופן ומיוחדת מאוד.

שמורת המלכה אליזבת

שמורת המלכה אליזבת, או בשמה האחר – הפארק הלאומי על שם המלכה אליזבת, הנה שמורת טבע ענקית, מבין הגדולות באוגנדה. השמורה, אשר נוסדה בשנת 1954, משתרעת על פני שטח של כ- 2000 קמ"ר וידועה בעיקר במגוון חיות הבר שנמצאות בה, עניין ההופך אותה ליעד תיירותי נפלא עבור חובבי טבע ובעלי חיים. שמורת המלכה אליזבת ממוקמת בדרום מערב אוגנדה, בין אגם ג'ורג' לאגם אדוארד. אמצע השמורה מפוצל לשניים על ידי תעלת קזינגה – תעלת מים טבעית יפהפייה, באורך של כ- 40 ק"מ, בה גם ניתן לשוט לצד היפופוטמים. השמורה מתאפיינת במערכת האקולוגית הייחודית והעשירה שלה – בשמורה קיימים אגמים, יערות, סוואנות ענקיות ועוד, כולם מהווים בית למגוון של חיות בר ובעלי כנף. למעשה, בשמורה קיימים מאות מינים של חיות, וביניהם תנינים, בבונים, פילים, ג'ירפות, איילים ואף אריות קונגו – הנמצאים בצד הדרום מערבי יותר של השמורה. מרכז השמורה מכיל מקור מים קבוע ורב שנתי המהווה מוקד משיכה עבור בעלי החיים באזור. על אף שהשמורה גובלת בעיר קססה בצד הצפוני מערבי שלה, רצוי מאוד שלא לתייר בשמורה לבד, וזאת בשל כמה סיבות עיקריות: ראשית, מדובר בשמורה ענקית, ועל מנת לנצל באופן המיטבי את הטיול בה – מומלץ מאוד להיעזר במדריך טיולים, או לטייל בשמורה כחלק מסיור מאורגן. שנית, על אף שאוגנדה נהפכה לבטוחה יותר עבור תיירים בשנים האחרונות, ניתן לומר כי בניגוד לארצות המערב, עדיין ישנה רמת סיכון מסוימת כאשר מטיילים באזור ללא ליווי של אדם מקצועי ומוסמך המכיר את המקום. לכן, רצוי מאוד להגיע לשמורה במסגרת של טיול מאורגן, שבמסגרתו ניתן גם ללון באזור. באופן זה, נוכל לסייר במקומות המרהיבים יותר בשמורה, תוך שמירה על הביטחון האישי שלנו ומיצוי הזמן באופן האופטימלי ביותר.

שמורת יער בווינדי

שמורת יער בווינדי, השוכנת ביער גשם עבות בסמוך למשולש הגבולות של אוגנדה עם רואנדה וקונגו, מהווה בית לשלל בעלי חיים, ביניהם מאות גורילות הרים נדירות, ומזמנת למטיילים בה מפגש מרתק עם קופי הענק, אשר לצערנו נמצאים בסכנת הכחדה מתמדת. שמורת יער בווינדי היא שמורת יער גשם הממוקמת על הקצה של אלברטיין ריפט ומתפרשת על פני שטח של 331 קמ"ר. פני השטח מורכב מרצועה של פסגות ועמקים המכוסים בצמחייה מאוד דחוסה ויער כמעט בלתי עביר. שמורת ביווינדי מכונה "היער שאי אפשר לעבור בו" מכיוון שהיער מלא בשרכים החוסמים את דרכי הגישה והמעבר בין העצים והשיחים הדחוסים על שבילים חלקלקים מקשים על ההליכה. בין היערות במזרח אפריקה, יער בווינדי נחשב לאחד העשירים ביותר במגוון סוגי העצים, יונקים קטנים, ציפורים, זוחלים ופרפרים, רובם מתקיימים הודות למגוון בתי הגידול והגבהים השונים ביער. ביקור בשמורת יער בווינדי מזמן למטייל חוויה אחרת ומיוחדת במינה, בעיקר בזכות היותה המקום הטוב ביותר באוגנדה לצפייה בגורילות ההרים הנדירות. לחלוק זמן עם גורילות ההרים ביערות הגשם הפראים של אפריקה זו חוויה קסומה שלא ניתן לתאר במילים. כל מה שיאמרו לא יכין אתכם ליופי ולמבט מלא הנשמה של היצורים העדינים האלו. השמורה מהווה בית בטוח עבור 40 עד 50 אחוז מאוכלוסיית הגורילות בעולם (כ-400 גורילות) החיים בקבוצות קטנות. לחזות מקרוב בקופי האדם שכמעט ונכחדו מהעולם תוך שהם חיים את חייהם היומיומיים – אכילה, שינה, התנדנדות על עצים, משחקים, אמהות מניקות ומכרבלות את התינוקות והאבא הענק כסוף הגב ששומר עליהן – זו חוויה מהפנטת ובלתי נשכחת אשר ללא ספק שווה את המאמץ הכרוך בלהגיע אליהן. המפגש המיוחד הזה לרוב עורך רק כשעה בכדי לא להפריע לגורילות. מאחר והגורילות חולקות 98 אחוז עם ה-DNA האנושי, הן רגישות מאוד לזיהומים של בני האדם (שפעת יכולה להרוג אותם), לכן המבקרים מתבקשים שלא לטייל במקום אם הם חולים. רק שמונה אנשים מוסמכים מורשים לאתר את משפחות הגורילות ויש להקפיד על הכללים בזמן הביקור. המבקרים יכולים להתקרב עד 7 מטרים לגורילות ולא יותר, אבל לפעמים הגורילות יתקרבו אל המבקרים עד לכדי מרחק של כמעט נגיעה! למרות זאת, יש להימנע מהפיתוי לגעת בהם. לרוב הגורילות רגועות, אך הן נבהלות בקלות מפלאש של מצלמה, קולות חזקים או תנועות מהירות.