שמורת אקגרה – רואנדה

אם חשבתם שרואנדה זה בעיקר קופים וגורילות מדהימות, תחשבו שנית, כי ברואנדה מחכה לכם אחת השמורות המדהימות ביותר באפריקה – שמורת אקגרה – בה תוכלו לראות את כל חיות הסוואנה האייקוניות של היבשת השחורה. בשמורה העצומה, השוכנת במרחק של כשעתיים נסיעה מקיגאלי, תוכלו לצאת לספארי אמיתי בין נופים מדהימים ובעלי חיים פראיים. בואו להכיר את המקום היחיד ברואנדה בו תוכלו לראות את "חמשת הגדולים" בסביבתם הטבעית.

הפארק הלאומי אקגרה הוא אזור טבעי מוגן במזרח רואנדה המשתרע על שטח של 1122 קמ"ר לאורך הגבול עם טנזניה השכנה. הפארק נוסד בשנת 1934 ומכיל בתי גידול טבעיים שונים, ביניהם סוואנות, הרים, ביצות ועוד. הפארק קרוי על שם נהר קגרה הזורם לאורך גבולו המזרחי. מערכת הביצות בפארק מהווה למעלה משליש משטחו, ולכן זהו שטח הביצות המוגן הגדול ביותר במזרח מרכז אפריקה. כיום, כמעט ואין טיול לרואנדה שאינו כולל ביקור בשמורה. שמורת אקגרה הינה יעד הסוואנה הטוב ביותר ברואנדה, המזמן למבקרים בו חוויית ספארי בלתי נשכחת תוך נסיעה בג'יפ במרחבים הפתוחים בין שלל בעלי חיים וכנף בשילוב שייט בנהר – אפריקה במיטבה!

שמורה שכמעט ונעלמה

אקגרה של היום רחוק מאוד מאקגרה של רק לפני 20 שנה, אז היה הפארק על סף אבדון. בשנות ה־90 רצח העם המזעזע שהתרחש ברואנדה, בשילוב מאבקים ומלחמות פוליטיות שנערכו באזור מס' שנים לאחר מכן, הותירו את הפארק במצב קטסטרופלי. פליטים רבים שחזרו לרואנדה לאחר רצח העם היו מחוסרי כל, מה שגרם לרבים מהם ללכת לפארקים ולשמורות בחיפוש אחר מזון ואפילו לצוד בעלי חיים על מנת לשרוד. בעקבות המצב, האריות נכחדו כמעט לחלוטין, הקרנפים נעלמו, וחיות הבר בפארק נאלצו לנדוד מבתיהם עקב עדרי צאן מסיבים שהובאו על ידי האדם לאזור. המגוון הביולוגי בפארק כמעט ואבד לנצח, ואיתו גם התיירות והתעסוקה באזור. אך סיפור התחייה שלו הוא אחד המדהימים שידעה אפריקה.

המגוון הביולוגי בפארק כמעט ואבד לנצח, ואיתו גם התיירות והתעסוקה באזור. אך סיפור התחייה שלו הוא אחד המדהימים שידעה אפריקה.

שיקום הפארק וקרנפים שחורים

בשנת 2010 המועצה לפיתוח רואנדה בשיתוף הפארקים האפריקאים החליטו לנסות לשקם את הפארק. הם העבירו חוקים וביצעו ניהול אפקטיבי, אסרו על ציד, הגדילו את שטחי הבר לבעלי החיים ואף שיקמו את האוכלוסיות השונות של בעלי החיים בפארק. ב2017 יובאו 18 קרנפים שחורים לפארק, לאחר היעדרות ממושכות של 10 שנים של מין זה מהפארק. ב2019 יובאו חמישה קרנפים שחורים נוספים מגני חיות באירופה היישר אל הפארק, וכיום האוכלוסייה מתחילה להתבסס ולשגשג. אריות הובאו לפארק מדרום אפריקה החל משנת 2015 ומאז אוכלוסייתם החלה לצמוח ולעלות. לאחר שאוכלוסיית הקרנפים והאריות שוקמה, הפארק הפך לפארק היחיד ברואנדה המשמש ביתם של "חמשת הגדולים" של אפריקה — אריה, נמר, באפלו, קרנף ופיל. מבקרים בפארק יוכלו לצפות גם בבעלי חיים מוכרים נוספים כמו זברות, ג'ירפות, אנטילופות, קופים וכ־490 מינים שונים של ציפורים.

ואם כל זה לא הספיק, הנה עוד 5 סיבות לבקר בפארק אקגרה:

1. לפארק סיפור שימור מעורר השראה היות וכיום הוא ביתם של אריות וקרנפים ששוקמו והובאו לפארק בשנים האחרונות, והוא הפארק הגדול היחיד ברואנדה

2. רק שעתיים נסיעה מקיגאלי

3. יחסית לגודלו המגוון הביולוגי בו הוא עצום וייחודי

4. פעילות מרהיבה לצפרים וחובבי ציפורים, עם למעלה מ482 מיני ציפורים שתועדו בשמורה

5. התיירות הולכת וגדלה עם מתקנים ותשתיות נהדרות בפארק לטיול הספארי המושלם! ההכנסות מהתיירות המושקעת בפארק הולכת בחזרה לשימור הטבע ובעלי החיים ולקהילה המקומית.